Falta de presupuesto y personal dificulta labor de regulador ambiental, según experto

Publicado: Miércoles 21 de diciembre, 2011

Fuente:BN Américas

Los problemas que rodean al proyecto Minas Conga de la estadounidense Newmont Mining (NYSE: NEM) en la Región Cajamarca de Perú han dejado al descubierto la falta de presupuesto y personal capacitado para controlar y supervisar adecuadamente las iniciativas mineras en el país, dijo a BNamericas el consultor de temas mineros internacionales Leopoldo Monzón.

Newmont suspendió la construcción de Conga a fines de noviembre a causa de la oposición de los lugareños al proyecto. El presidente Ollanta Humala declaró estado de emergencia en Cajamarca el 5 de diciembre en respuesta a las protestas cada vez más violentas. La medida de emergencia se levantó la semana pasada, cuando representantes locales acordaron reanudar las conversaciones con el gobierno respecto del proyecto y el desarrollo social en la región.

El Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) de Perú recibe cerca de US$30mn al año y recibirá el mismo monto el 2012 para evaluar, supervisar y controlar situaciones ambientales en el país, según el consultor.

"Es un presupuesto que se queda corto si consideramos la magnitud del trabajo que efectúan actualmente", sostuvo Monzón. "OEFA requiere de US$200mn para funcionar debidamente. La manera en la que trabaja hoy en día es equivocada e ineficiente".

OEFA se creó el 2008 para asegurar el cumplimiento de los estándares ambientales. En julio del 2010, la entidad asumió las labores de fiscalización de operaciones mineras de mediana y gran escala, cuyo anterior encargado era el regulador de inversión en energía y minería, Osinergmin. OEFA forma parte delMinisterio del Ambiente.

"Ahora, [OEFA] tiene más trabajo, menos dinero y más problemas. Este es un trabajo extra que OEFA tiene que llevar a cabo con el mismo número de empleados. No es justo que el presupuesto de Osinergmin ronde los US$200mn y el OEFA continúe por los US$30mn", dijo a BNamericas un funcionario de OEFA.

"OEFA necesita capacitar a nuevos empleados, porque actualmente hay un montón de nuevas inversiones en Perú que tienen mucho que ver con el tema ambiental y OEFA carece de la capacidad que tenía antes. Necesita más empleados para poder atender la cantidad de proyectos existentes", explicó Monzón.

"La propuesta ideal sería fortalecer el marco institucional actual, reconociendo que la única entidad técnica para la evaluación ambiental en el país es el Ministerio del Ambiente y que esto puede fortalecer a OEFA. Y también significa la asignación de un presupuesto adecuado", dijo el funcionario de OEFA.

Conga es la mayor inversión dentro de la cartera minera de Perú, que suma más de US$50.000mn. La empresa local Buenaventura y la Corporación Financiera Internacional del Grupo del Banco Mundialposeen participaciones respectivas de 43,65% y 5%.

Las autoridades aprobaron el EIA del proyecto en octubre del 2010. La oposición a Conga ha girado principalmente en torno al uso del agua, dado que algunos habitantes están preocupados de que el proyecto vaya a afectar el agua para consumo humano y labores agrícolas.

El gobierno ahora propone someter a un peritaje independiente el estudio de impacto ambiental y programó una reunión para el 27 de diciembre a fin de revisar las opciones.