Publicado: Viernes 13 de
enero, 2012
Fuente: BN Americas
La suspensión del proyecto peruano Minas Conga, a cargo de la
estadounidense Newmont Mining (NYSE: NEM), fue un duro
revés para la compañía y le está costando más de US$2mn diarios, señaló en una
conferencia en Lima su vicepresidente senior para las operaciones
sudamericanas, Carlos Santa Cruz. El proyecto, de oro y cobre, está avaluado en
US$4.800mn y se sitúa en la Región Cajamarca.
Newmont se vio obligada a detener la construcción de
Conga en noviembre pasado a causa de las protestas en contra del proyecto, que
se tornaron cada vez más violentas. Si bien las críticas a la iniciativa se
centran principalmente en el uso del agua, expertos de la industria han
señalado que mayores inversiones en desarrollo social en un área más amplia
aliviarían las tensiones.
Pese a los contratiempos, Newmont sigue confiada en
que el proyecto seguirá adelante. El ejecutivo señaló que la compañía está
optimista, que el proyecto es una gran oportunidad y que el futuro de Cajamarca
depende en gran parte de esta inversión.
INVERSIÓN SOCIAL
Hasta ahora Newmont ha destinado US$800mn al
desarrollo de Conga y los planes de inversión de la compañía -que se
implementarían una vez ejecutado el proyecto- sumarían US$37,7mn.
Alrededor de 10.000 personas se beneficiarán del plan
de inversión social en la zona, aunque al menos 90.000 viven en las áreas
aledañas y no percibirán ningún provecho, de acuerdo con el consultor en temas
mineros internacionales Leopoldo Monzón. El experto dijo recientemente a
BNamericas que sería aconsejable elaborar un plan más amplio que incluya a
100.000 personas.
Santa Cruz sostuvo que llegarán a más personas si es
necesario, pero por el momento tienen previsto ayudar a 32 comunidades. También
indicó que esa cifra aumentará en los próximos meses para que se hagan sentir
los beneficios.
Conga da empleo en estos momentos a más de 6.800
personas y la gran mayoría proviene de comunidades locales. En el 2011 se
cerraron acuerdos para el proyecto que superaron los US$50mn con más de 60
contratistas de la zona.
El 27 de diciembre, el gobierno y autoridades locales
acordaron que el estudio de impacto ambiental de Conga, que fue aprobado en el
2010, sería sometido a un peritaje a cargo de consultores independientes.
Conga es el mayor proyecto de inversión dentro de la
cartera minera de Perú, que suma US$52.198mn. Durante la vida útil de la
operación, el proyecto generaría cerca de US$2.000mn en impuestos, de los
cuales la mitad se canalizaría a la Región Cajamarca mediante el canon minero,
de acuerdo con la empresa.
Newmont tiene el 51,35% del proyecto, mientras que la
minera local Buenaventura (NYSE: BVN)
posee un 43,65% y la Corporación Financiera
Internacional del Grupo del Banco Mundial cuenta con un
5%.
La producción en sus primeros cinco años promediará
650.000-750.000oz de oro al año y 160M-210Mlb (72.575-95.254t) anuales de cobre
a un costo directo de US$300-400/oz y US$0,95-1,25/lb, respectivamente.
Conga comenzaría a producir a principios del 2015, de
acuerdo con Santa Cruz.
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